牧羊人和帮助牧羊的工人一定应当认识所牧养的羊群。羊群跟牛群不一样，跟马群就更不同。每一群羊的组成也不一样：它们发出的不同声音代表着不同的需要，它们不同的活动代表着不同的生命进程。
在这课里，我们将羊群的组成分成三个部分，即头羊、壮羊和小羊。不同的羊有不同的问题和需要，因而就有不同的牧养。当教会处于正常的情况下，羊群的各部分应该是大约各占三分之一。而教会处于不正常的情况下，则可能比例失调，如没有头羊，极少壮羊，和一大群缺吃少顿、瘦得不成羊形的小羊。这一课的目的，是希望帮助初学牧养的工人对羊群有一些基本的认识。
